Дж. Марсиа, занимающийся исследованиями процесса формирования личностной идентичности, выделил четыре основных её статуса: неоплаченная идентичность, размытая идентичность, идентификационный мораторий и достигнутая идентичность. Первоначально считалось, что эти статусы сменяют друг друга в точной последовательности. Однако позже Марсиа говорил, что люди могут проходить некоторые этапы развития идентичности более одного раза в жизни. Так, например, человек, который в определённый период уже достиг идентичности, может впоследствии снова пройти этап моратория.

         Если рассматривать жизнь Карла Роджерса со школьного возраста до 24-25 лет, можно увидеть, как сменяли друг друга его статусы идентичности, пока он не нашёл себя как психолога, впоследствии получившего всемирное призвание и известность.

         Как и большинство людей, Роджерс вступил в период юности в статусе размытой идентичности (что является нормой). Он находился в сильной зависимости от верований, фундаменталистских убеждений своих родителей, был малообщительным. Роджерс вспоминал, что его “постоянно посещали причудливые фантазии, и, скорее всего, любой психиатр определил бы их как шизоидные”. Именно такой низкий уровень близости в отношениях с людьми, тревожность, являются характеристиками личности в статусе размытой идентичности.

        Однако уже с 17 лет для Роджерса начинается тот период, когда он задаётся вопросом “кто я такой?”, исследует варианты своего развития (мораторий). В 1919 году Карл поступил в Висконсинский университет, выбрав предметом изучения научное земледелие. Но уже через год он решает готовиться к пасторской деятельности. В этот период Роджерсу свойственны высокие моральные убеждения, сложные рассуждения, но он всё ещё не может найти себя.

        Поездка в Пекин в 1922 году имела для Роджерса большое значение. После шести месяцев, проведённых на Востоке, Карл возвращается домой уже в статусе достигнутой идентичности. Он окончательно избавляется от зависимости от взглядов и убеждений родителей, поступает в либеральную Объединённую теологическую семинарию, т. е. делает “окончательный” выбор в пользу религии. Роджерс также обретает много новых друзей, женится. Он вспоминает: “Я приобрёл друзей, нашёл новые идеи и совершенно влюбился в жизнь”. Независимое мышление, устойчивость к давлению, сложные моральные рассуждения, близость в межличностных отношениях, - это всё то, чем обладал в этот период Карл Роджерс и что свойственно личности с достигнутой идентичностью.

        Однако довольно скоро Роджерс начинает разочаровываться в своём выборе. Растёт его скептицизм относительно схоластических установок религиозной работы. Можно сказать, что в это время Карл возвращается на этап моратория. Его опять мучают неуверенность и неопределённость относительно своего развития.

        Но совсем скоро Роджерс делает свой окончательный выбор (теперь уже без кавычек), решив посвятить себя психологии. Он покидает семинарию, чтобы получит образование в области клинической и педагогической психологии. В возрасте 25 лет Карл Роджерс снова приобретает статус достигнутой идентичности.